Harga minyak berakhir lebih rendah pada hari Rabu karena para pedagang mempertimbangkan kekhawatiran atas lonjakan kasus COVID-19 di China, importir minyak utama dunia, terhadap kemungkinan pelonggaran pembatasan pandemi di negara itu akan meningkatkan permintaan bahan bakar.
Minyak mentah berjangka Brent turun $1,07, atau 1,3%, menjadi menetap di $83,26 per barel, sementara minyak mentah berjangka West Texas Intermediate AS menetap di $78,96 per barel, turun 57 sen, atau 0,7%.
China mengatakan akan berhenti mewajibkan pelancong yang masuk untuk karantina mulai 8 Januari, langkah besar menuju pelonggaran pembatasan yang ketat di perbatasannya. Namun, rumah sakit China berada di bawah tekanan kuat karena lonjakan infeksi COVID.
Pasar minyak juga diterpa ekspektasi kenaikan suku bunga lagi di Amerika Serikat, karena Federal Reserve AS mencoba membatasi kenaikan harga di pasar tenaga kerja yang ketat.
Pelaku pasar mencatat bahwa volume perdagangan minggu ini diperkirakan akan lebih ringan dari biasanya menjelang akhir tahun, menciptakan lebih banyak volatilitas harga minyak.
“Menurut saya suasana risk-off secara umum telah membebani harga minyak, di pasar dengan likuiditas yang tipis,” kata analis UBS Giovanni Staunovo.
Penurunan hari Rabu juga mengikuti tiga sesi berturut-turut dari penyelesaian yang lebih tinggi pada kedua tolok ukur minyak mentah. Harga berada pada level tertinggi dalam tiga minggu pada hari Selasa, karena cuaca dingin di seluruh AS memaksa penutupan di lokasi produksi dan kilang utama pada akhir pekan.
“Kami telah melihat rebound yang kuat selama beberapa minggu terakhir dan itu sedikit berkurang hari ini tetapi narasinya tetap tidak berubah,” kata Craig Erlam, analis pasar senior di OANDA.
“Tahun depan membawa ketidakpastian yang sangat besar dan banyak potensi risiko kenaikan harga dari China yang dibuka kembali untuk menurunkan produksi Rusia dan pemotongan OPEC+ lebih lanjut,” kata Erlam.
Rusia mengatakan akan melarang penjualan minyak mulai 1 Februari ke negara-negara yang mematuhi batas harga G7 yang diberlakukan pada 5 Desember, meskipun rincian tentang bagaimana larangan itu akan berhasil tidak jelas.
Persediaan minyak mentah AS turun minggu lalu sementara stok bensin dan sulingan naik secara mengejutkan, menurut sumber pasar yang mengutip angka American Petroleum Institute pada hari Rabu.
Pemerintah AS akan menghitung inventaris mingguan pada pukul 10:30 EST pada hari Kamis.
